Avant même le départ du Tour de France, la liste des favoris s'est restreinte hier avec l'exclusion tour à tour de Jan Ullrich, Ivan Basso, Francisco Mancebo puis finalement de toute l'équipe Astana-Würth. Quatre des neuf coureurs de la formation espagnole étant impliqués dans l'Opération Puerto (Joseba Beloki, Alberto Contador, Allan Davis, Isidro Nozal et Sergio Paulinho), et tous ayant été mis à pied par Astana-Würth, l'équipe ne pouvait prendre le départ du Tour qu'avec cinq coureurs. Le règlement du Tour de France prévoit un minimum de six membres par équipes. L'équipe ne pouvant pas remplacer ses coureurs exclus, Alexandre Vinokourov a été pénalisé et ne pourra pas participer au Tour de France. Réintégrée par le Tribunal Arbitral du Sport jeudi soir, l'équipe espagnole n'aura finalement obtenu qu'un sursis de vingt-quatre heures.
par alex
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